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The movement into Canada of the foreign-born has been a defining feature of our history. The vast majority of the people involved in this movement have been individuals admitted into Canada with permission to reside here permanently. However, the movement of temporary foreign workers intoCanada has existed throughout Canada’s history to varying degrees and has grown in importance over thepast ten years. Support for immigration has remained high among the Canadian population even when faced with a labour market that has seen a decline across birth cohorts in the earnings of the Canadianborn (Beaudry and Green 2000) and an even larger decline in the earnings of immigrants across recent arrival cohorts (Green andWorswick 2004).Within this broader context of weak labour markets and weak immigrant labour market performance,it is important to evaluate the goals and effectiveness of temporary foreign worker programs (TFWPs) in Canada as well as to gain an understanding of the interactions between the TFWPs and the broader immigration programs. The articles contained in this issue make a number of important contributions to our understanding in this area and raise important questions that need to be considered as public policy towards temporary foreign workers evolve.

L’arrivée au Canada de personnes nées à l’étranger est une caractéristique déterminante de
notre histoire. La grande majorité des personnes ayant fait partie de ce mouvement ont été
admises au pays avec l’autorisation d’y résider de façon permanente. Cela dit, la tendance à
accueillir au pays des travailleurs étrangers temporaires a toujours existé, à divers degrés, mais a pris de l’importance au cours des dix dernières années. La population canadienne continue d’appuyer les programmes d’immigration, en dépit du fléchissement des gains sur le marché du travail des Canadiens nés au pays, et ce, pour l’ensemble des cohortes de naissance (Beaudry et Green, 2000), ainsi que du repli encore plus important des gains des immigrants en la matière pour l’ensemble des cohortes de nouveaux arrivants (Green et Worswick, 2004). Dans ce contexte de faiblesse du marché du travail et de piètre rendement des immigrants sur ce marché, il est important d’évaluer les objectifs et l’efficacité des Programmes des travailleurs étrangers temporaires (PTET) au Canada et d’analyser les
interactions entre les PTET et les programmes d’immigration plus généraux. Les articles qui figurent dans le présent numéro contribuent grandement à notre compréhension de ce secteur et soulèvent d’importantes questions, dont il faut tenir compte au fil de l’évolution de la politique officielle concernant les travailleurs étrangers temporaire.